En Grand Theft Auto IV: Episodios de Liberty City, al jugador se le presentan dos historias separadas que se relacionan con el juego original. Si bien ambos episodios ayudan a desarrollar Liberty City como un lugar creíble, difieren tanto en calidad que es difícil no compararlos entre sí.
The Lost and the Damned comienza con una pandilla de motociclistas rodando por las calles de Liberty City, con música rock genérica a cuestas, literalmente durante cinco minutos. Sin diálogo, nada de importancia narrativa real, solo un hombre peludo en acción de motocicleta. Dos minutos se volvieron bastante cómicos, pero 30 segundos después me encontré preguntándome si alguna vez terminaría.
Más allá de la escena inicial, lo primero que realmente me llamó la atención sobre The Lost and the Damned fue la voz del personaje principal, Johnny. No estoy seguro de si es solo una mala actuación o si la voz no coincide con el modelo del jugador, pero definitivamente algo está mal. Luché con esto durante la mayor parte de la experiencia de 20 horas, pero disminuyó a medida que avanzaba el juego. Personalmente, encontré a Johnny como el personaje menos simpático de la franquicia GTA, sirviendo como un ancla moral para el resto de su equipo y simplemente siendo un matón en general. Puede ser muy sermoneador con respecto a asuntos de tráfico de drogas y asesinatos de policías, lo que para un juego de GTA es un poco hipócrita.
Las misiones en The Lost and the Damned son divertidas y desafiantes, pero todas involucran a Johnny, una motocicleta y armas, lo que puede dejar al jugador deseando más. Las únicas diversiones de las misiones de la historia estándar son las carreras de motos y las guerras de pandillas, las cuales solo se pueden iniciar en una bicicleta. Afortunadamente, estos están a solo una llamada de distancia para tal ocasión. Completé las doce carreras opcionales, con la esperanza de ser recompensado con una nueva bicicleta para el modo historia o algo igual de increíble, solo para descubrir que simplemente recibo $ 2000 adicionales por carrera. Estaba más que contento de pasar al siguiente episodio.
The Ballad of Gay Tony es refrescante en su apertura cinematográfica y realmente marca el ritmo y el comportamiento de todo el episodio. El protagonista, Luis López, pasea por las bulliciosas calles del centro de Liberty City en su teléfono, y está claro que es un tipo sensato que tiene en mente los mejores intereses de todos. Sinceramente, no creo que me hayan capturado tanto los primeros cinco minutos de un partido.
The Ballad of Gay Tony sobresale donde falla The Damned, y ningún personaje decepciona en cuanto a credibilidad. Luis simplemente sorprende a cualquier protagonista anterior con su personalidad agradable y bravuconería de acero. Vive según sus propias reglas y tiene una moral clara y definida a la que se apega durante todo el episodio, sin esperar que nadie más lo haga. Es leal a sus amigos y respetuoso con sus deudas, pero aún así no está por encima de tirarse a una perra en el baño de un club nocturno. Esta es una obra maestra de un personaje y merece entradas adicionales en la serie.
Gay Tony se encarga de brindarle al jugador nada más que diversión llena de acción, y es algo hermoso. El jugador se encontrará principalmente corriendo por el centro de la ciudad, en algunos de los mejores autos, bicicletas y helicópteros que el juego tiene para ofrecer. Lanza un paracaídas y estarás a solo un gancho de distancia de la movilidad Just Cause. Uno de mis personajes favoritos en el episodio es Yusuf, el hijo de un multimillonario árabe que es tan tonto como encantador. Él proporciona una gran cantidad de recompensas de misión chapadas en oro que son inmensamente satisfactorias y bien valen la pena el esfuerzo. Las misiones secundarias tienen a Luis incitando guerras contra las drogas con sus amigos de la infancia, o saltando desde la base sobre vehículos en movimiento desde los edificios más altos de LC. Literalmente tuve que alejarme del juego por cosas como dormir, trabajar o comer.
Donde GTA IV intentó, y fracasó, presentar un mundo persistente mediante el uso del teléfono celular en el juego, Gay Tony lo perfeccionó. Mientras Roman llamó quince veces porque realmente quería ir al club de striptease, yo estaba tratando de concentrarme en la persecución a alta velocidad en la que estaba involucrado. Nunca experimenté tal dolor en Gay Tony. Cuando recibí una llamada de Dessie sobre recoger un turno en el club, o de Michelle que solo quería un botín nocturno, me alegré de tenerlo, y nunca se sintió invasivo o distraído. The Damned nunca llega a este nivel, y no recuerdo haber recibido una llamada en ese episodio que no perteneciera directamente a la historia principal.
Me decepcionó el GTA IV original, ya que nunca parecía decidirse por el humor ridículo o el realismo brutal, y sufría innumerables fallas técnicas. Siempre parecía morir por un error, en lugar de un enemigo real. Después de treinta o más rampas invisibles volcando mi motocicleta de punta a punta, descubrí que The Lost and the Damned sufría los mismos problemas. The Ballad of Gay Tony, sin embargo, parece muy pulido en este sentido. Aparte de la textura ocasional que no se carga, cada muerte fue el resultado de mi propia succión, por lo que me alegré.
En general, The Ballad of Gay Tony es el brillante ejemplo de Rockstar de cómo se debe hacer un DLC, pero no puedo decir lo mismo de los episodios de Liberty City en su conjunto. The Lost and the Damned es absolutamente olvidable, pero las adiciones, los personajes y el pulido agregado en Gay Tony me harán volver una y otra vez.